辛子明太子とは？

販売形態と産地

辛子明太子は､その形状によって販売価格･流通経路が大きく異なる｡

卵巣の形を保ったままのものは｢真子(まこ)｣といい､比較的高値で取引される｡主に贈答や接待に用いられる｡皮が切れたものを｢切れ子(きれこ)｣と称し､比較的安価で家庭用として好まれる｡さらにまったく形がなく粒のみのものを｢ばら子(ばらこ)｣という｡ばら子はﾊﾟｯｸ詰めにして業務用に使用されたり､ﾁｭｰﾌﾞに入れたりして販売されている｡切れ子には少し切れただけのものから､ほとんどばら子に近いようなものまで多種が存在する｡なお､真子･切れ子･ばら子の品質には特に違いはない｡

また､安価な商品の中には｢未熟子｣を使用したものがある｡未熟子は原料卵が完全に成熟する前のものであり､粒だちが弱く生食するとやや苦味を伴う｡ただし未熟子は火を通すと苦味が和らぎ､成熟卵よりもむしろ風味が際立つものが多い｡なお未熟子の選別には厳密な規定がないため､市場で表記されることはない｡よって苦味のあるものを購入した場合､焼いて食べると意外な味を楽しめることがある｡

最近は見栄えのする｢着色ﾀｲﾌﾟ｣と健康志向に対応した｢無着色ﾀｲﾌﾟ｣が選べる店が多くなっている｡さらにｽｹﾄｳﾀﾞﾗの卵にｼｼｬﾓの卵等をまぜた商品も存在するが､これは商品名に｢明太子｣と表記することができず｢明太子風｣とされている｡

さらに､明太子の原料は戦前の頃に比べはるかに細く痩せてしまったといわれるが､細い明太子に別のばらこを注入する技法も生み出された｡中には安価なﾏﾀﾞﾗの卵を注入し､それを明太子とうたって問題となった例もある｡

明太子の産地について､原料となるｽｹﾄｳﾀﾞﾗの卵は日本近海､ｱﾒﾘｶ･ｱﾗｽｶ､ﾛｼｱなどで獲れたものが中心であり､ｽｰﾊﾟｰで見かけるものの多くがｱﾒﾘｶ産･ﾛｼｱ産となっている｡近年比較的安価で売り出されている｢原産地中国｣と表記されたものを見かけるが､これは上述の卵を中国で加工した中国加工製品であり､中国産の原料卵を日本で加工しているわけではない｡

なお2009年頃､不況や中国をめぐる食品問題のあおりを受け､中国に工場を構える業者の多くが撤退を開始していたが､近年再び中国加工のものが増え始めてきた｡

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出典:wikipedia
2012/02/10 15:27